科學(xué)家發(fā)現(xiàn)宇宙中最小質(zhì)量恒星：大小與土星接近

新浪科技訊 北京時(shí)間7月17日消息，“一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星”。這是我們幾乎每個(gè)人小時(shí)候都會唱的兒歌。可是，宇宙中究竟哪一顆星是最小的呢?這個(gè)問題一直難以回答——直到最近。

天文學(xué)家們近日宣布他們發(fā)現(xiàn)了宇宙中有記錄以來最小質(zhì)量的恒星，其大小僅僅與土星相當(dāng)。這顆恒星編號EBLM J0555-57Ab，距離地球大約600光年左右，位于銀河系內(nèi)部。

科學(xué)家們相信這顆恒星的質(zhì)量可能已經(jīng)接近恒星質(zhì)量的下限，因?yàn)樗馁|(zhì)量基本接近氫核聚變發(fā)生的最小質(zhì)量線。氫原子的核聚變反應(yīng)是恒星產(chǎn)生光熱的根本來源，從更大意義上來說，地球上所有的生命現(xiàn)象也都有賴于這一反應(yīng)機(jī)制來維持。

但是氫核聚變的發(fā)生需要極高的溫度和壓力條件，而這就需要恒星具備一定的質(zhì)量。如果恒星的質(zhì)量太小，那么恒星核心區(qū)域的壓強(qiáng)就會太小，不足以讓氫核聚變反應(yīng)發(fā)生。

這項(xiàng)研究的第一作者，英國劍橋大學(xué)的碩士研究生亞歷山大·馮-博替徹(Alexander von Boetticher)表示：“我們的這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)證明了恒星可以有多小。”他說：“如果這顆恒星形成時(shí)的質(zhì)量再小一些，它將無法在其核心區(qū)域觸發(fā)核聚變，那樣一來它就將成為一顆褐矮星，而不是真正意義上的恒星。”

褐矮星是一種過渡類型的星體，它的形式介于最大質(zhì)量的氣態(tài)巨型行星和最小質(zhì)量的恒星之間。

博替徹表示：“這顆恒星質(zhì)量非常小，溫度也很低，甚至還不如一些已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)的大質(zhì)量系外行星。”系外行星是圍繞其他恒星運(yùn)行，而非圍繞太陽運(yùn)行的行星。

有關(guān)這顆恒星的另外一項(xiàng)有趣事實(shí)是，如果你站在這顆恒星的表面，你感受到的引力強(qiáng)度將是地球表面的300倍。因此，你大概會覺得行走困難。有關(guān)這項(xiàng)研究的詳細(xì)情況已經(jīng)以論文的形式發(fā)表在《天文與天體物理學(xué)》雜志上。(晨風(fēng))

圖注一：天文學(xué)家們近日宣布他們發(fā)現(xiàn)了宇宙中有記錄以來最小質(zhì)量的恒星，其大小僅僅與土星相當(dāng)。這顆恒星編號EBLM J0555-57Ab，距離地球大約600光年左右

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